Alassio es una importante ciudad ligur, conocida como la reina de la Riviera delle Palme, la impresionante costa de la Riviera Ligur Occidental, que se extiende desde Cupra Marittima hasta la desembocadura del río Tronto. El Centro Histórico lo componen calles estrechas llenas de pequeñas tiendas de artesanía y boutiques únicas. Una de las calles principales es Corso Dante Alighieri.
Dentro del Centro Histórico destaca el Budello di Alassio, un largo callejón paralelo al mar rodeado de casas de los Ss. XVI y XVII, además de numerosas tiendas (e incluso boutiques como Spinnaker Boutique, la más elegante de la Riviera) y cafés. De hecho, se podría decir que es el corazón comercial de la ciudad e incluso se podría añadir que es el centro comercial al aire libre más largo de Europa. Se extiende a lo largo de la Via Brennero y ha sido la principal arteria de la ciudad desde la Edad Media. Sus calles está adoquinadas, conservando así su atmósfera histórica y convirtiéndola así en una de las calles peatonales más características de toda Italia, destacando sus colores rojo, naranja, amarillo y verde que se alternan en un icónico arcoiris urbano. No te pierdas las obras de Metalassio, una interesante iniciativa que combina pintura y realidad virtual.
El Muretto di Alassio es uno de sus lugares más emblemáticos (símbolo de la ciudad), más famosos y más fotografiados y está situado en Corso Dante Alighieri, en la zona este. Se trata de un muro colorido creado en 1953 por Mario Berrini y está compuesto por más de 1000 azulejos de cerámica. La primera firma fue la del escritor Ernest Hemingway en 1953 y a él le han seguido numerosos artistas como Salvador Dalí, Niki Lauda, la cantante italiana Mina, Woody Allen, Giorgio Gaber, Dario Fo, Vittorio De Sica, Salvatore Quasimodo, Fernanda Pivano, Jacques Prévert, Nino Manfredi, Charlie Chaplin, Giovanni Guareschi, Anita Ekberg, Carlo Levi, Louis Armstrong, Thomas Mann, Edoardo Bennato, Mike Bongiorno, Monica Bellucci, Sofia Loren, Umberto Eco, Gino Paoli, Domenico Modugno, Fabrizio De Andrè, Valentino Rossi y muchos otros. El muro también presenta varias obras como reproducciones de cerámica de «Les Amourex» de Raymond Peyney, la estatua de bronce de dos amantes realizada por Eros Pellisinio o «Cigogne di acciaio» de Pino Mastroianni. Incluso existe un buzón donde se pueden dejar cartas de amor.
Las iglesias que ver en Alassio son la chiesa di Sant’Ambrogio, la chiesa di Santa Croce y la Cappelletta ai Caduti del mare.
La chiesa di Sant’Ambrogio fue construida en el S. XV, sobre los cimientos de una pequeña iglesia románica del S. X y en la actualidad es el principal lugar de culto. Se encuentra en el corazón de la ciudad. Tiene una gran fachada renacentista y su campanario románico-gótico se alza majestuoso muy cerca. Sant’Ambrogio es el patrón de la ciudad. En su interior, de estilo barroco aunque con rasgos románicos y góticos, se puede admirar maravillosos frescos que representan escenas de la vida del santo de grandes pintores ligures como Giovanni Andrea De Ferrari, Giulio Benso o Bernardo Castello.
La chiesa di Santa Croce fue construida en el S. XI por monjes benedictinos y restaurada en la década de 1970 ya que se había hundido el techo. Es una iglesia muy pequeña, de estilo románico, con solo un altar y algunos bancos Ofrece unas preciosas vistas del mar y de la Baia del Sole. Desde aquí comienza la Via Giulia Augusta, el tramo de la calzada romana entre Albenga y Alassio, una ruta rica en patrimonio histórico y naturalista.
La Cappelletta ai Caduti del mare sirve como monumento para la memoria de los caídos al mar desde 1929 y está situada en Porto Luca Ferrari. Ofrece unas impresionantes vistas al mar y a la bahía.
Si continuamos hablando del arte, destaca la Pinacoteca Carlo Levi, pero también podrás visitar otras como el Studio di pittura Beniscelli, donde todo permanece congelado en el tiempo, desde la flauta del artista hasta el sonido del mar que entra por las ventanas; la Casa d’Artista, una casa-museo convertida en un B&B único, rebosante de encanto y una atmósfera atemporal que se ha mantenido gracias a la nieta de María Teresa Preve, una pintora de Alassio; la Galleria Richard Westper que fue inaugurada en 1907 y donde podrás admirar los 76 lienzos que representan la vida de Alassio a finales del S. XIX. También es una biblioteca municipal. L’Image Gallery alberga carteles publicitarios, lámparas de diseño, muebles y objetos decorativos Art Déco, artículos publicitarios de época, letreros vintage y grabados originales que marcaron la historia del S. XX. La Galleria Matteo Bellenghi, está dedicada a coleccionar obras de artistas contemporáneos. La Galleria D’Arte La Rodari, es un espacio expositivo de la artista Alessia Rodari, que también alberga otras exposiciones individuales, como la exposición permanente del artista Roberto Comelli. Por último, la Galleria d’Arte Berrino que la dirige su hija Ángela y es un verdadero lugar de memoria para la ciudad.
La Pinacoteca Carlo Levi se encuentra ubicada en el Palazzo Morteo (un edificio del S. XVII). El artista (escritor, pintor y senador de la República) eligió Alassio como su residencia de verano, y fue aquí donde cultivó su pasión por la pintura. Es aquí donde podrás admirar 22 de sus lienzos, incluyendo un retrato de Italo Calvino. El museo también exhibe cartas, notas, fotografías suyas, además de recuerdos personales de Levi. Un museo de primer nivel dedicado a las figuras más prolíficas y polifacéticas del S. XX. Pero solo podrás visitar la pinacoteca de junio a septiembre (en concreto dos horas los sábados y los domingos).
Son varias las torres construidas durante el S. XVI en Alassio y alrededores con fines defensivos, principalmente para avistar posibles barcos piratas en el horizonte. Una de ellas es la Torre di Borgo Coscia, también conocida como Torre della Coscia o incluso como Torre Sarracena, que está situada en un barrio al norte de la ciudad, concretamente en la Passeggiata Cadorna. Su estructura original de piedra y ladrillo aún se puede admirar aunque el interior no está abierto al público. Desde aquí podrás disfrutar de una espléndida vista del mar y del maravilloso paseo marítimo de Alassio. La torre es uno de los símbolos de la ciudad y consta de una sola estructura circular de mampostería. Hoy en día, es de propiedad privada y su interior no se puede visitar. Otra torre importante es Torre Vegliasco, que incluso aparece en el escudo de armas de Alassio. Su origen es antiguo ya que sus primeros propietarios fueron la familia Aleramo en el 967. Su forma es cónica y está adornada en la parte superior con una corona de matacanes. Es una de las más bellas de toda la zona.
Otros lugares para ver en Alassio son Stazione de Alassio, que fue construida en estilo Liberty según un diseño del ingeniero Manfredini. Tiene una torre central y todos los detalles están decorados en relieve y parte del revestimiento es de piedra vista. La sala de espera de primera clase está completamente amueblada con sofás, sillones, muebles y espejos de época, y conserva una lámpara de cristal de Murano.
Los Giardini di Villa della Pergola es un jardín botánico construido a finales del S. XIX y que es fácilmente accesible a pie desde el centro histórico. Fue creado en 1875 por el general escocés William Montagu Scott McMurdo. Las plantas exóticas y la vegetación mediterránea se combinan a la perfección en estos jardines. De hecho, la colección de glicinas incluye más de 40 variedades de diferentes formas y colores (incluso celebraban cada año en abril la E. Sin duda merece una visita, aunque solo abre de marzo a octubre y solo con visitas guiadas a las 9:30, 11:30, 15:30 y 17:00 (en abril podrás admirar la floración de los agapantos; en julio, las flores de loto; y entre finales de agosto y principios de septiembre, los cítricos en flor; además de pasear entre olivos, palmeras, cícadas, agapantos y glicinas). Este maravilloso jardín se extiende por las laderas de las colinas de Alassio y cubre aprox 22.000 m2. Ofrece impresionantes vistas del Golfo di Alassio y de la Isola Gallinara. Estos jardines alberga un hotel de 5*: el Grand Hotel y su restaurante Nove, galardonado con una estrella Michelín conseguida en . La villa fue construida en el S. XIX como refugio de invierno para caballeros ingleses que buscaban la calidez y el Mediterráneo. Las cúpulas de mayólica brillan contra el mar de fondo, ofreciendo un rincón de la Liguria tal como era hace cien años y cada suite del hotel es única en estilo, ambiente, paleta de colores y mobiliario, además de albergar acuarelas, pinturas victorianas, recuerdos y muebles antiguos.
Otro lugar que merece la pena visitar es el Orto Rampante di Renzo Piano, que está ubicado en la colina frente al Grand Hotel. Es un proyecto visionario que une arquitectura, agricultura y cultura. Se trata de una obra de vidrio y acero inmersa en la vegetación, un jardín cultivado suspendido entre el cielo y el mar, donde no solo crecen vegetales, sino también ideas, conocimiento y belleza. El Orto será un vibrante centro cultural, con talleres para escuelas, eventos, exposiciones y un gran invernadero panorámico alimentado con energía solar.
Otro lugar histórico y famoso en Alassio es el Caffè Bazola gracias a los Baci di Alassio. Este establecimiento es un prestigioso punto de encuentro fundado en 1902 conocido gracias a este postre. La receta original, que se remonta al primer pastelero de la familia Balzola, Rinaldo, se ha conservado y se sigue utilizando en la actualidad. Rinaldo Balzola también fue el pastelero personal del rey Víctor Manuel III de Italia de 1932 a 1938. Estos deliciosos dulces de chocolate y avellana, conocidos como «Baci di Alassio» o simplemente «Baci», eran tan populares que se suministraban a la Casa Reale y al Palazzo Quirinale. ¡No te los pierdas!
La Isola Gallinara, llamada así porque en su día albergaba numerosos gallos salvajes que eran considerados sagrados por varios pueblos antiguos, es una de las excursiones más bonitas a la que se puede llegar en barco aunque no se pueda visitar su interior. Alberga un importante ecosistema: está habitada por gaviotas argénteas que acuden aquí a desovar, está cubierta de exuberante vegetación mediterránea y alberga más de 200 especies de flores. Además de las numerosas cuevas marinas que la rodean. Por todo ello está protegida como Riserva Naturale Regionale. Fue lugar de refugio de San Martino de Tours a finales del S. IV y sede de un monasterio fundado por los monjes columbanos de San Colombano di Bobbio en época lombarda y más tarde benedictino en la Edad Media. En 1842 fue vendida a particulares. Hubo diversos naufragios romanos que podrás explorar con gafas y aletas pidiendo un permiso especial. Nino Lamboglia realizó la primera recuperación submarina de la historia en 1950. Incluso mar adentro se abre el Santuario de Cetáceos que ofrece avistamientos inolvidables en su temporada. Además, en el fondo marino y las paredes se pueden encontrar margaritas marinas, esponjas amarillas (a veces bastante grandes), raras especies de Chetaster longipes y una abundante vida bentónica. La isla ofrece dos sitios de buceo específicos: el Cristo Rendentor, llamado también Punta Falconara (donde podrás observar una estatua de Cristo que fue colocada en el fondo marino que rodea la isla el 29 de septiembre de 1998) y Punta Sciusciau.
El Lungomare y el Muelle de Alassio. El paseo marítimo es uno de los lugares más increíbles de Alassio situado a lo largo de la Spiaggia di Alassio que consta de 4 km y que está repleta de clubes de playa que ofrecen numerosos servicios como alquiler de sombrillas y tumbonas, quioscos y actividades. Su arena está considerada como una de las más suaves y agradables para caminar por ella. No te lo pierdas al atardecer. El Muelle está situado en la mitad del recorrido de la playa.
El resto de las playas en las que relajarte son: la Spiaggia di Sant’Anna se trata de una pequeña playa pública y tranquila con pocos bañistas que está situada en la zona de Punta Murena, en el extremo oriental de Alassio. La Baia del Sole es una de las playas más grandes y populares de Alassio y se encuentra en la zona norte de la ciudad. Es ideal para familias con niños ya que sus aguas son cristalinas y poco profundas. Esta zona costera también cuenta con balnearios bien equipados, con bares y restaurantes. La Bagnina es una playa situada en el centro histórico de Alassio y es popular principalmente entre los residentes y quienes buscan un ambiente verdaderamente auténtico. La Spiaggia del Faro se encuentra en la zona sur de Alassio, ideal para los amantes de la vela y el surf y podrás admirar el faro de Capo Mele además de contemplar atardeceres increíbles. La Spiaggia di Santa Croce es una de las playas más encantadoras y pintorescas. Se encuentra cerca de la fracción de Solva, ya lejos del centro y no suele estar tan abarrotada de turistas. Está rodeada de vegetación mediterránea, sin ser demasiado salvaje. La Spiaggia Libera di Albenga es una maravillosa playa de acceso libre que está en la cercana población. Tiene aguas cristalinas y una espléndida vista de la Isola di Gallinara. La Spiaggia di Laigueglia tiene zonas de acceso libre y equipadas con quioscos, sombrillas, tumbonas y servicios. Y no podemos olvidarnos de Baba Beach, una playa amplia y bien equipada con una zona exclusiva para perros.
Curiosidades: una fascinante leyenda rodea a Alassio: se dice que alrededor del S. X, Adelasia, hija de Otón I de Sajonia, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, huyó con un escudero llamado Aleramo, encontrando refugio en las colinas de Alaxia (actual Alassio), al pie del monte Tirasso, convirtiéndose en carboneros y dando origen así al linaje alerámico. El valor demostrado posteriormente por Aleramo al luchar contra los sarracenos, sumado a la intervención del obispo de Albenga, propició la reconciliación del emperador con los dos fugitivos, quienes recibieron como obsequio los marquesados de Acqui, Monferrato, Saboya y otros.
Recomendaciones para fotografiar: vistas desde la Piazza Airaldi e Durante. Contemplar las vistas desde el Monte Bignone. Vistas desde la Cappelletta. Vistas desde la Chiesa di Santa Croce. Vistas desde la Spiaggia del Faro.
Recomendaciones de eventos: la Giraglia Rolex Cup.
Recomendaciones para comer: podrás probar los platos ligures en Banchina 51, L’Apescheria, La Scogliera, La Cantina di Re Carciofo, Ristorante Panama, Graf, La Vigna, Osteria i Matetti o en Osteria Mezzaluna. Si no te importa gastarte algo más puedes probar también Restaurant La Prua.
Platos Recomendados: no te puedes ir de Alassio sin probar sus «Baci di Alassio», deliciosas galletas de avellana con un centro de chocolate que se pueden comprar en la histórica Caffè Pasticceria Balzola. Además podrás probar también los Trofie al pesto, la Focaccia en el Fornaio di Alassio que desde 1963 ofrece bandejas de focaccia de todas las maneras posibles. La Torta Pasqualina, la Lasagne al pesto, la Cima o incluso el Brandacujun.
Recomendaciones para dormir: podrás descansar en Hotel Fiorenza & Banksia Meublè, Hotel Adler, Hotel West End, Hotel San Giorgio, Casa Doria, La Casita, Residence Principi di Piemonte, Vip Alassio Apartament, Gialla Ridi Che ti Passa, Albergo Anita Alassio, Azzurra Ridi che ti Passa, Hotel La Balnearia, Hotel Primula, Hotel Villa Igea, Hotel Gabbiano, La Cuccagna o en La Casa al mare.
Recomendaciones para aparcar: podrás dejar el coche en Parcheggio Zona Porto, o en Parcheggio Parkito – Via Michelangelo 14.
Recomendaciones para hacer senderismo: subir a la cima del Monte Bignone destacando el sendero que comienza en el aparcamiento de la chiesa di Santa Croce y siguiendo el Sentiero Onda Minore. Diversos tramos de la Via Giulia Augusta, la calzada romana que recorre la costa de Liguria. Excursión a la Torre Vegliasco construida en el 967. La Strada Romana, que comienza en el centro de Alassio y llega al cabo de Santa Croce, donde la iglesia homónima del S. XII se alza en una espléndida posición con vistas al mar. Desde allí, continúa hasta Albenga a través de un paseo arqueológico.
Recomendaciones para visitar en los alrededores: podrás visitar lugares como la Torre Vegliasco, le Grotte di Toirano, el Santuario della Madonna della Guardia en el Monte Tirasso o la chiesa della Santissima Annunziata en la fracción de Solva. Podrás recorrer poblaciones como Albenga, Laigueglia, Cervo o Andora e incluso visitar ciudades como Savona, Imperia o Génova.