Étroubles es un característico pueblo alpino del Val d’Aosta que se encuentra a 1270 msnm. Tiene menos de 500 habitantes y solo 150 de ellos viven en el Centro Histórico. En el pasado, concretamente en la época romana, ya era conocida como Restopolis, por su ubicación en la antigua Via delle Gallie, una ruta de tránsito hacia el Alpis Poenina, el actual Colle del Gran San Bernardo y su nombre actual podría derivar del dialecto del valle «etrobla», que significa «campos cubierto de paja», en referencia a los campos de trigo, cebada y centeno que antaño rodeaban el pueblo. En 2010 se convirtió en el primer municipio del Valle de Aosta en recibir la Bandiera Arancione del Touring Club Italiano y, además, forma parte de la asociación los «Borghi più belli d’Italia». El Centro Histórico está compuesto por estrechas calles empedradas y casas de piedra local con tejado de pizarra, ventanas con marcos blancos y flores en los balcones, además de tiendas y fuentes, de las que brota agua fresca que desciende del Mont Vélan. Pero lo que más sorprende es el Museo al Aire Libre que se llama «À Étroubles, avant toi son passés», que significa «En Étroubles, antes de que te vayas». En él podrás ver un total de 22 obras de arte contemporáneo expuestas en cualquier rincón del pueblo o incluso en las fachadas de las casas. Las obras, que van desde murales y pinturas hasta esculturas, fueron realizadas en 2005 por artistas locales, italianos (como Salvatore Sebaste, Alberto Quarter, Sergio Zanni y Carlo Brenna) e internacionales gracias a la Fondation Gianadda di Martigny. Encontrarás un mapa enfrente de la torre que indica la ubicación de todas ellas.
La chiesa parrocchiale di Santa Maria Assunta fue construida en 1177 pero reconstruidas en 1815 sobre sus ruinas. En su interior encontrarás un pequeño museo con reliquias litúrgicas del S. XV. Las piedras de la torre se utilizaron para construir la iglesia, mientras que el campanario románico aún se conserva. Fue construido en 1480 por Yolli de Vuetto, un maestro de obras de Gressoney. Las dos iglesias tenían orientación diferente: la original era este-oeste y el altar hacia el este mientras que el altar de la actual, está orientado hacia el norte. Se entraba a través de una puerta en el campanario, que ahora está separado de la actual.
Existen otras capillas rurales en la zona de Étroubles que son testimonio de la devoción y religiosidad de los habitantes del pueblo. La más antigua es la Cappella de Echevennoz y está dedicada a la Madonna delle Nevi.
La Latteria Turnaria data de 1853 y fue la primera del Valle de Aosta. También era conocida como «latteria sociale». Hoy en día alberga un pequeño museo didáctico que ilustra las distintas etapas de la elaboración del queso local, incluido el Fontina, además de numerosas herramientas de la época.
La Torre Vachéry es una torre de vigilancia medieval, posiblemente construida en el S. XII, que estaba ubicada en el camino que une Étroubles con la fracción Vachéry, un punto estratégico para mantener contacto visual con las demás torres de vigilancia del Valle de Aosta, lo que permitía a cada pueblo alertar a los demás si se acercaba un enemigo. La entrada estaba a 8 m del suelo para impedir el acceso de los enemigos. Los muros tienen dos m de espesor.
Otros lugares que ver en Étroubles son el Ponte, el Antico Mulino, el Forno Tradizionale en la fracción de Eternod, que se utilizaba para hornear pan negro y que se trata del último de aquellos antiguos hornos que se usaban antaño. Por último, también puedes acercarte a la Piccola Centrale Bertin, una antigua central hidroeléctrica que alberga documentos, objetos y maquinaria relacionados con la generación de energía hidroeléctrica en la zona desde principios del S. XX.
Recomendaciones para fotografiar: cruza el puente y, desde el parque allí situado, estarás en una posición ligeramente más elevada que la parte principal del pueblo.
Recomendaciones de eventos: el Carnevale della Coumba Freida es un carnaval único, impregnado de misterio, historia y extravagancia que conmemora un evento que marcó profundamente el valle: el paso de las tropas de Napoleón por la Colle del Gran San Bernardo en el S. XIX. Las landzette, las extrañas e inquietantes máscaras de este carnaval, lucen coloridos trajes y sombreros inspiradas en los uniformes de las tropas de Napoleón que sembraron el terror a su paso en mayo de 1800. La Tradizionale Veillà simboliza un momento particularmente evocador del verano en Étroubles, ya que representa una oportunidad para redescubrir las antiguas raíces culturales del pueblo que recrea oficios ancestrales (como la trilla del trigo y la cría de ovejas) y abundan los puestos de comida que ofrecen diversas especialidades locales y mucha música tradicional en vivo. La Bataille des Reines se celebra cada dos años en el mes de julio y consiste en la competición de vacas blancas y negras chocando sus cuernos para conseguir el título de «Regina delle mucche».
Recomendaciones para comer: entre los restaurantes para probar los platos del Val d’Aosta destacan el Ristorante La Croix Blanche y Le Gîte aux Marroniers.
Platos Recomendados: como productos estrella destacan el Prosciuto de Bosses y el Alpine Fontina DOP. Como platos podrás probar la Zuppa con Fontina e pane nero, la Fonduta valdostana e lumache y la Trotta alla valdostana.
Recomendaciones para dormir: el único que en temporada baja tiene un precio asequible es el Hotel Beau Sejour. En los alrededores podrás descansar en Chez Nous en Saint-Oyen; La Casa di Nonno «Cien» en Roisan; Locanda La Clusaz, en Gignod; Maison de la Place o en Chez Bruna en Doues.
Recomendaciones para aparcar: podrás dejar el coche en Parking de la Vierie.
Recomendaciones para hacer senderismo: La población se encuentra en la ruta de la Via Francigena (si caminas 20 min hasta Saint-Oyen, tendrás vistas impresionantes). La zona está rodeada por un anfiteatro natural de magníficas montañas, como el Mont Vélan y el Mont Fallère. La Tour du Mont Fallère se trata de una ruta circular que ofrece vistas espectaculares de los principales picos de 4000 m. El Percorso Vita es un sencillo paseo que llega hasta Saint-Oyen y sigue el recorrido del río. La Estación de esquí del Gran San Bernardo que se extiende desde los 1640 hasta los 2450 msnm donde podrás practicar esquí nórdico, snowboard y montañismo. Cuenta, además, con 22 m de pistas de esquí alpino y 18 km de pistas de esquí de fondo que parten de Étroubles e incluyen también los municipios de Saint-Oyen y Saint-Rhémy-en-Bosses.
Recomendaciones para visitar en los alrededores: podrás recorrer las poblaciones de Saint-Oyen y Saint-Rhémy-en-Bosses e incluso conocer ciudades como Aosta.