Fontainemore es un encantador pueblo de montaña que está situado en la parte oriental del Val d’Aosta, concretamente en el Valle del Lys, a 760 msnm. Se encuentra a los pies de los majestuosos Alpes italianos. El origen de su nombre tiene varias explicaciones: se dice que el monje San Mauro llegó a una pequeña fracción del Valle del Lys, empezó a orar en la plaza, haciendo brotar un manantial. Instó a construir una capilla en honor a Sant’Antonio Abate, lo cual se llevó a cabo en el S. VII. Desde entonces, la fracción recibió el nombre del santo y del manantial. Otra interpretación sugiere «Fontaine de la mort» o fuente de la muerte, ya que un manantial de la zona contenía antiguamente trazas naturales de arsénico. Por último, otra leyenda cuenta que el nombre del pueblo deriva del color de este manantial, «Fontanamora», que significa «negro», porque su fondo está cubierto de algas verde oscuro. Fontainemore tiene una larga historia ligada a la emigración de albañiles, conocidos como «maçons», que partieron hacia Francia y Suiza. La tradición de la albañilería se celebra aún hoy con la Proccessione di San Grato, durante la cual los albañiles del pueblo tienen el honor de portar las reliquias del santo. El Centro Histórico es compacto y está caracterizado por edificios de piedra y madera y tejados de pizarra, capillas con frescos y antiguas pistas forestales.
La chiesa di Sant’Antonio Abate fue construida en 1494, reconstruida en el S. XVII y domina todo el pueblo con su campanario de piedra. Una inscripción gótica en el arquitrabe atestigua que la iglesia fue construida por el maestro de obras Antonio Goyet. La casa parroquial tiene un ábside circular del S. XV. Su interior consta de una sola nave, el altar mayor barroco está flanqueado por dos altares laterales uno de ellos dedicado a la Madonna Nera di Oropa. Además, presenta varios elementos artísticos, históricos y arquitectónicos de gran interés como la bóveda de crucería con nervaduras de piedra revestidas de cal y un rosetón central con el escudo de armas de Vallaise, cinco altares de los estilos barroco y rococó, donde destaca uno dedicado a la Madonna Nera di Oropa y la puerta principal de madera tallada del S. XVII compuesta por cuatro paneles con las figuras de los santos Grato, Joconduto, Antonio y Ursus, y seis paneles con hojas y flores.
Existen varias capillas diversas por la zona, un total de 11, muchas de ellas decoradas con frescos, construidas por los albañiles de cada aldea y simbolizan la autonomía de cada caserío. Destacan la Cappella di San Rocco y la Cappella di Niana.
La Cappella di San Rocco fue construida en 1636 como ofrenda votiva de los supervivientes de la epidemia de peste que había azotado la zona cuatro años antes. Se encuentra muy cerca del puente medieval, en una pequeña elevación y está flanqueada por un monumento dedicado a los caídos en la guerra. La fachada destaca por sus vibrantes colores, con cálidos tonos de rosa, ocre y gris y presenta tres frescos que representan a San Pietro e San Paolo y la Inoronazione di Dio. Su interior alberga una cruz de madera. No suele estar abierta excepto en ocasiones como el Rosario en mayo o como iglesia de reserva cuando la principal no está disponible.
La Cappella di Niana fue construida en 1632 sobre un santuario votivo preexistente y reconstruido en 1870. Está dedicada a la Madonna delle Nevi. La fachada principal, elegante y lineal, presenta un fresco de la Madonna realizado por Antonio Sogno da Biella, enmarcado por una vidriera pintada, mientras que el campanario se alza sobre el tejado a dos aguas. En su interior destaca un antiguo cáliz de plata del S. XVII, candelabros y una estatua de madera de la Madonna col Bambino.
El Ponte Medievale es una obra maestra de la ingeniería que destaca sobre el intenso verde de la vegetación circundante. Se trata de un puente de 22 m de longitud que cruza el río Lys gracias a una sola arcada. Es el símbolo del pueblo. Está construido íntegramente con piedra local, con parapetos bajos y una forma curva que ofrece vistas muy fotogénicas, especialmente dada la proximidad de las casas y la iglesia. Una representación de este puente ya aparecía en un fresco del S. XVII conservado en el Castello di Arnad.
La Fontana Pubblica se encuentra hacia el final del pueblo y se trata de un encantador grifo con forma de cabeza de toro. También hay una placa de piedra que muestra el escudo de armas del pueblo y una dedicatoria al reverendo Joseph Creux, ilustro hijo de Fontainemore, a quien se le dedicó la fuente en 1920.
El Centro Visitatori della Riserva Naturale del Mont Mars ofrece información turística y detalles sobre su área protegida, además de las diferentes excursiones. En su interior podrás visitar dos exposiciones permanentes: «La fauna della Riserva Naturale del Mont Mars» y «La Processione di Oropa».
El Ecomuseo della Mezza Montagna está ubicado al borde de la reserva natural, en Pra dou Sas. Se trata de un pueblo cuyos edificios han conservado todas las características del pasado, convirtiéndose así en un «museo de sí mismo». Además de las casas utilizadas para diversas actividades agrícolas (construidas con piedra y madera), incluyen establos, graneros y otras áreas utilizadas para la agricultura. Además también se conservan algunas herramientas de albañilería, un oficio por el que los hombres de Fontainemore eran conocidos incluso en el extranjero.
El Orrido di Guillemore, también llamado Ponte di Guillemore, e incluso «Grouffe de Guillemore», y consiste en un profundo desfiladero que está situado casi en la frontera con el municipio de Issime. Se puede acceder desde la carretera, justo en su punto más estrecho, antes de que se ensanche formando una amplia meseta. El desfiladero se puede admirar desde abajo (con su evocadora cascada) siguiendo el sendero que discurre junto al arroyo Lys.
Curiosidades: en 1678, Jean Pierre Aguettaz, un albañil de Fontainemore, donó mil escudos para la fundación de una escuela. Así el pequeño pueblo tuvo la primera escuela primaria pública del Valle de Aosta.
Recomendaciones para fotografiar: el puente con el pueblo y al fondo, las montañas.
Recomendaciones de eventos: la Proccessione di Oropa se celebra cada cinco años a finales de julio.
Recomendaciones para comer: podrás probar los platos del Val d’Aosta en Rifugio Barma, o en Agriturismo Le Soleil.
Recomendaciones para dormir: los alojamientos de Fontainemore son mínimo y no son económicos, por lo que te aconsejo en los alrededores. Por ejemplo Hotel Posta en Issime; Casa Allegra, Legend Loft, Base Valley 11026, Mandoué, Sonia Holiday Home – Camera Susan, Agriturismo la Grange, Casa Federica, Albergo Carla en Pont-Saint-Martin; o en Casa La Foriana en Carema; B&B Bourg en Donnas.
Recomendaciones para aparcar: no existe ningún lugar específico para dejar el coche.
Recomendaciones para hacer con niños: el Sentiero della Volpe.
Recomendaciones para hacer senderismo: la Riserva Naturale di Mont Mars es la segunda reserva natural más grande del Val d’Aosta, abarca 380 ha y tiene numerosas rutas bien señalizadas. El sendero que lleva al Rifugio Barma y, más adelante, al Col Chardon, donde inicia la via ferrata que asciende a la cima del Mont Mars de 2600 msnm. El Sentiero della Volpe, una ruta circular de 6 km que fue inaugurada en 2022 y que está hecha para niños donde verán estatuas de madera y donde podrán descubrir algunas de las fracciones de Fontainemore, además de tres impresionantes puente piedra (uno de ellos el Ponte di Guillemore) y un encantador túnel. Podrán practicar Esquí de fondo entre Fontainemore y Lillianes, Barranquismo en los ríos Bouro y Pacoulla. Y en Borney hay un rocódromo totalmente equipado dedicado a Gabriele Beuchod.
Recomendaciones para visitar en los alrededores: podrás pasearte por las fracciones de Farettaz, Pillaz, Planaz y Chuchal que están caracterizadas por sus típicas construcciones de piedra, establos, balcones de madera y capillas rurales. Podrás descubrir lugares como el Castello di Savoia. Conocer poblaciones como Pont-Saint-Martin o Gressoney Saint Jean e incluso visitar ciudades como Aosta.